Un expert de Consumer Reports explique l’automatisation de la conduite automobile

EAST HADDAM, Connecticut – Le film date de 1956. Réalisé pour le GM Motorama, il montre une famille de quatre personnes commençant leur voyage de l’Arizona à Chicago, mais ils sont coincés dans un embouteillage. Ceci, bien sûr, les amène à éclater en chanson.

Le patriarche chante: “‘Jusqu’à ce qu’ils mettent à jour les autoroutes … vous pouvez parier votre haute compression que nous allons être en retard.”

Le fils, qui semble pouvoir figurer dans “The Micky Mouse Club”, se demande ce que ce serait d’être soudainement transporté dans le futur lointain de “Micky Mouse Club” !

Soudain, la famille fait un bond de deux décennies en avant et navigue dans la GM Firebird II, une voiture à turbine pour quatre passagers et à toit gonflé. Ils communiquent par radio avec un homme en uniforme dans une tour de contrôle de la circulation alors qu’ils demandent à fusionner sur la voie de sécurité à grande vitesse, et la voiture se conduit maintenant toute seule. La famille s’assoit et profite de la balade pendant que le père allume un cigare et que les autres mangent de la glace, distribuée depuis le tableau de bord.

La vision optimiste du film sur l’avenir de la conduite ne s’est pas concrétisée. Ni en 1976 ni plus de 40 ans après.

Ce qui s’est passé depuis lors, c’est une variété d’aides à la conduite différentes qui “automatisent” de nombreux aspects de l’expérience de conduite. Systèmes d’avertissement de sortie de voie, régulateur de vitesse adaptatif, freinage automatique et formes limitées de conduite mains libres.

Il n’y a pas d’homme en uniforme dans une tour, faisant office de concierge au volant d’une autoroute. Selon le constructeur automobile, les ordinateurs et les capteurs fonctionnent en tandem pour appliquer les freins du véhicule si un objet comme une voiture ou un piéton se trouve sur son chemin. Les capteurs peuvent dire s’il dépasse les lignes de la chaussée. Et de manière limitée, le véhicule peut cartographier et suivre son propre itinéraire. Certains, comme la Tesla, vous conduiront à travers la ville. D’autres, comme la Cadillac Super Cruise ou la Ford Blue Cruise, ne navigueront que sur les autoroutes.

C’est déroutant pour les consommateurs qui ont entendu l’expression “voitures autonomes” et se demandent ce que cela signifie pour le conducteur quotidien.

Selon la Society of Automotive Engineers (SAE), il existe six niveaux d’automatisation de la conduite des véhicules.

Niveau 0 – Pas d’automatisation sur véhicule

Niveau 1 – Assistance à la conduite : En cas de besoin, la voiture contrôle la vitesse ou la direction mais pas en même temps. Par exemple, le régulateur de vitesse adaptatif freine la voiture pour maintenir une distance définie derrière la voiture qui précède, ou l’assistance au maintien de la voie où la voiture revient dans la voie sur la route si elle dérive.

Niveau 2 – Automatisation partielle: Les systèmes de la voiture surveillent la route et la distance, l’emplacement des autres véhicules et effectuent des manœuvres d’évitement. Le conducteur s’arrête aux panneaux d’arrêt ou aux feux et recherche les dangers.

Niveau 3 – Automatisation conditionnelle: La voiture gérera la vitesse, la direction et le freinage de la voiture dans des conditions habituelles lorsqu’elle est allumée. Le conducteur doit prendre le relais dans les cas où le système ne peut pas faire face à la situation.

Niveau 4 – Automatisation élevée: La voiture peut rouler sans intervention humaine, mais uniquement dans des zones désignées.

Niveau 5 – Automatisation complète: La voiture est sans conducteur sur n’importe quelle route ou dans n’importe quelles conditions.

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Dans les véhicules actuellement sur le marché, il existe une large gamme de systèmes qui couvrent les niveaux 1 à 3. Ils portent différents noms de différents constructeurs automobiles.

“Ce que nous voyons dans les voitures disponibles pour le grand public n’est pas tout à fait autonome. La technologie n’est pas assez avancée pour ne pas faire attention à faire une sieste. Je sais que c’est le rêve. Mais nous n’en sommes pas encore là », a déclaré Kelly Funkhouser, responsable de la technologie des véhicules au Consumer Reports Auto Test Center East Haddam sur la ligne de la ville de Colchester. « C’est un peu énervant la première fois que vous êtes derrière le volant, car il est surprenant de voir à quel point la technologie est vraiment avancée en ce moment. “

Funkhouser et ses collègues testent les dernières voitures et camions sur le marché sur 327 acres. L’ancien dragstrip abrite des garages, des essais hors route, des patins de dérapage et plus encore.

En savoir plus sur l’histoire du centre de test

Consumer Reports achète tous ses véhicules d’essai auprès de concessionnaires locaux, obtenant les options sur les voitures que la plupart des acheteurs commanderont. Ils évitent les voitures de prêt des fabricants ou les voyages dans des endroits coûteux afin de ne pas être influencés dans leurs opinions. Pour certaines voitures qui viennent tout juste d’arriver sur le marché, le magazine louera le véhicule au constructeur pendant quelques jours afin de publier quelques premières observations, mais conservera les tests et les évaluations après l’achat du véhicule. Après les tests, les voitures sont vendues.

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L’un des défis pour les constructeurs et les consommateurs est la perception du public, sachant ce que la voiture peut et ne peut pas faire.

“Beaucoup de gens pensent probablement que la Tesla est le véhicule le plus avancé sur la route. Mais étonnamment, presque tous les véhicules que vous pouvez acheter offrent désormais la même technologie sur la voiture », a déclaré Funkhouser. “Cette Kia derrière moi ici qui a le même type de technologie pour contrôler le volant, ainsi que la vitesse donc le freinage et l’accélérateur que la Tesla fait et elle peut faire à peu près la même chose, au coude à coude quand vous’ re sur l’autoroute.

Le marketing ajoute à la confusion. Blue Cruise, Super Cruise, Auto Pilot peuvent tous signifier à peu près la même chose mais peuvent avoir des différences substantielles.

“Je dirige l’effort avec d’autres organisations telles que le Conseil national de sécurité AAA, même SAE et d’autres, où nous essayons de normaliser une partie de la terminologie, en faisant référence à ces fonctionnalités”, explique Funkhouser. “S’ils se présentent chez un concessionnaire et veulent quelque chose comme un freinage d’urgence automatique. S’ils ne connaissent pas le nom de la marque, il peut leur être difficile de s’assurer qu’ils l’ont sur leur voiture. La dernière chose que nous voulons, c’est quelqu’un qui recherche un dispositif de sécurité pour quitter ce concessionnaire sans la seule chose pour laquelle il est venu.

Le problème aura un impact sur les acheteurs pour les années à venir, car les voitures neuves d’aujourd’hui sont échangées et se déplacent vers le lot de voitures d’occasion. Trier quelle fonctionnalité peut être plus difficile si la Cadillac avec Super Cruise est vendue utilisée par un concessionnaire Ford.

« Toutes ces fonctionnalités sont développées et installées très rapidement sur les voitures. Et la technologie progresse également tout aussi rapidement “, a déclaré Funkhouser. ” Au cours des cinq ou même dix dernières années, une grande partie de cette technologie a été intégrée aux voitures, mais il n’y a pas eu de norme sur la manière dont elles devraient être utilisées. effectuer ou même des tests qu’il doit passer pour être en état de marche.

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La technologie a également fait grimper le prix des réparations après collision. Avec tous les capteurs dans les pare-chocs, l’avant et le pare-brise, un accident mineur peut entraîner une facture importante. “Si vous avez un pare-brise fissuré et que vous devez le faire réparer, vous devez également faire en sorte que les capteurs, les caméras, tout ce qui se passe derrière, soient calibrés pour vous assurer que ces dispositifs de sécurité fonctionneront lorsque vous en aurez besoin, », a déclaré Funkhouser.

L’essentiel est qu’un consommateur doit rester informé.

Le dernier conseil de Funkhouser ? “Écoutez, nous avons beaucoup de technologie, mais vous devez être intelligent”, a déclaré Funkhouser. “Vous voulez comprendre ce que cette technologie fait dans cette voiture spécifique. Parce qu’il existe un large éventail de leurs performances et de la manière dont vous vous attendez à ce qu’elles fonctionnent sur le marché. Alors, familiarisez-vous avec toutes ces fonctionnalités avant d’acheter une voiture.

Doug Stewart est producteur de contenu numérique chez FOX61 News. Il est joignable au dstewart@fox61.com.

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