La première et la plus fréquente question que le Garden Path me fait poser est “et maintenant”. Laissé sans direction, je suis généralement rapide à me perdre. Mais le manque de direction est tout l’intérêt de ce jeu. Tout ce qui est explicitement expliqué après avoir créé votre propre jardinier est où trouver votre inventaire et comment vous équipez les outils. Ensuite, vous vous retrouvez dans le jardin. Le jardin n’est pas un petit terrain bien rangé sécurisé par une palissade – dans le chemin du jardin, le jardin ressemble plus à une forêt. C’est un grand terrain, une forêt pleine d’arbres, de buissons et de rivières. Cela demande un peu de temps pour s’y habituer car, pour ne pas devenir trop spirituel, si tout est jardin, que signifie vraiment jardiner ?
Le Garden Path veut que vous vous promeniez. Il ne vous dit pas quoi faire. Je trouve un outil cassé – le regarder dans mon inventaire révèle qu’il doit y avoir une personne qui peut le réparer, alors je décide simplement d’y aller. Je porte déjà une hache avec moi, alors j’ai abattu quelques arbres, comme vous le faites. Certains arbres perdent des brindilles, voire des graines, que j’empoche automatiquement. Il s’agit de la première de plusieurs similitudes avec Animal Crossing, qui a inspiré The Garden Path, ainsi que les films Ghibli et les livres Moomin. Je prends juste note de mes butins, sans vraiment savoir à quoi ils pourraient servir.
Pendant un moment, j’apprécie simplement le bruit des feuilles qui craquent sous les pieds de mon personnage, le chant des oiseaux et les instances de musique douce qui tintent comme des carillons éoliens. Finalement, je rencontre Larto. Larto est un bœuf géant portant un bonnet et une… couverture ? Un caftan ? J’adore Larto et je mourrais pour lui s’il me le demandait, simplement sur la base de son design, mais ce qu’il veut vraiment que je fasse, c’est pêcher. Le mécanisme de pêche dans The Garden Path est différent de tout ce que j’ai vu auparavant – ici, les poissons sont attirés par votre canne lorsque vous sifflez une mélodie. Vous déplacez une icône de note le long d’un ensemble de rectangles jusqu’à ce qu’un poisson apparaisse, puis vous devez encore remuer l’icône le long d’un cercle et enrouler votre canne à pêche au bon moment – c’est probablement le mécanisme de pêche le plus difficile que j’ai vu, et Je connais ma pêche au jeu vidéo. Finalement, je rencontre Augustus, le garde forestier du parc. Bien sûr, c’est un ours. Il ne me prévient pas des incendies de forêt cependant, il me donne un ensemble de cisailles avec lesquelles couper une myriade de plantes. Le jardin en est plein – les rencontrer assez souvent vous apprendra leurs noms et leurs propriétés, de sorte que bientôt je pourrai pointer du doigt une fleur dans la vraie vie, rire et dire à personne en particulier comment j’ai vu ça dans un jeu vidéo. Qui n’aime pas ça ?
Pendant un moment, il y a un ordre et un rythme, qui sembleront à nouveau familiers aux joueurs d’Animal Crossing – je rencontre quelqu’un de nouveau, je reçois un nouvel outil, j’utilise cet outil, paisiblement et à mon rythme. Mais finalement, j’ai heurté un peu un mur. Le Garden Path fonctionne en temps réel et est conçu pour être joué en courtes rafales. En tant que tel, il est naturel de manquer de choses à faire. Et maintenant? Ma meilleure option est simplement d’attendre le lendemain. L’écriture, le paysage sonore, la belle aquarelle dessinée à la main, tout me demande d’être calme et de prendre mon temps.
Malheureusement, quand The Garden Path me donne une tâche, c’est vraiment énigmatique sur la façon dont je pourrais réellement la remplir. Le lendemain, je me fais un nouvel ami – Hubert, dont la tête est une pomme, et qui est tout simplement adorable. Hubert me demande de lui apporter des épices. Je n’ai jamais vu d’épice. Est-ce quelque chose que je fais en premier ? Comment puis-je le faire? Les tâches que je reçois au début sont des quêtes de récupération, ce qui est important dans un jeu qui n’est pas un travail constant, mais cela me laisse très peu à faire si je ne trouve pas ce que je cherche. Bientôt, des joueurs ingénieux pourront probablement m’aider si je suis bloqué, mais pour le moment, je me sens un peu perdu.
À un moment donné, on me demande de fixer mon propre objectif – planter des fleurs ou des arbres, faire pousser des herbes – les options sont variées, mais dans une forêt pleine d’arbres, planter un autre arbre ou une fleur semble en quelque sorte inutile. Cela aurait du sens si j’avais utilisé les objets précédemment collectés pour quelque chose et que je devais maintenant reconstituer la forêt, mais je plante juste quelque chose parce que j’ai dit que je le ferais. Dans ce cas, cela m’amène à ma prochaine tâche, mais je commence à comprendre que dans TGP, je dois être capable de me motiver. Personne ne va suspendre quelque chose de brillant devant moi pour me faire travailler. Ironiquement, c’est peut-être l’agitation constante d’Animal Crossing qui m’empêche de m’habituer à la façon dont les choses fonctionnent ici.
Certains personnages vont et viennent, et ils auront différents objets avec eux. Dans The Garden Path, vous ne payez pas les articles avec de la monnaie, vous échangez, mais les vendeurs ne vous disent pas ce qu’un article vaut pour eux, alors vous finissez par leur offrir sauvagement tout votre inventaire juste pour qu’on vous dise que c’est pas assez, ou pas tout à fait raison, sans savoir ce qui serait plus à leur goût.
Je suis sûr que The Garden Path sera chez lui parmi des jeux comme Animal Crossing et Cozy Grove lors de sa sortie sur PC et Switch plus tard cette année, car les éléments de base du succès sont tous là.
Finalement, certains bogues commencent à apparaître. Le genre de jeu, pas les coccinelles que je n’arrête pas d’empocher. Je joue à la dernière version de l’accès anticipé du TGP, qui n’est disponible que pour les contributeurs Kickstarter et 100 personnes qui pourraient l’acheter sur Itch.io pendant une période d’offre spéciale (au moment de la rédaction, il y a encore quelques exemplaires disponibles. ) En tant que tels, les bugs font partie de l’expérience, mais ceux que je rencontre dans The Garden Path rendent le jeu un peu difficile à jouer. Les commandes sont généralement un peu maladroites. Souvent, je tourne mon personnage vers quelque chose et j’appuie sur le bouton d’action, mais rien ne se passe. Si je veux couper un buisson de ronce trop près d’une source d’eau, je pourrais finir par pêcher à la place. Le mécanicien de pêche de temps en temps ne me laisse pas déplacer le curseur. Le pire est un bug qui m’empêche de jeter des objets de mon inventaire, car un mécanisme d’encombrement s’installe dès qu’il est rempli. Le jardin est un grand endroit, et une réduction de la vitesse de marche déjà pas incroyablement élevée de mon personnage est une véritable punition.
Cela dit, je suis sûr que The Garden Path sera chez lui parmi des jeux comme Animal Crossing et Cozy Grove lors de sa sortie sur PC et Switch plus tard cette année, car les éléments de base du succès sont tous là. Vous pourrez créer une petite zone de résidence pour plus de vos nouveaux amis, faire pousser des plantes et collecter des vêtements comme dans ces jeux, des choses que tout le monde aime faire et qui sont toutes soutenues par un art incroyable. Fabriqué par un seul développeur et un petit nombre de contributeurs, The Garden Path n’est rien d’autre qu’une petite merveille, avec la promesse de changements de saisons et de nombreux articles différents que vous pouvez fabriquer à partir de matériaux naturels. Ne pas avoir des centaines de personnages signifiera également que je pourrai, espérons-le, mieux connaître mes résidents.
Je suis juste trop impatient pour son intégration. C’est beaucoup plus lent que n’importe quelle autre simulation de vie ou d’agriculture à laquelle j’ai joué jusqu’à présent, et délibérément, mais il y a un bon équilibre entre en dire peu à un joueur, mais suffisamment pour qu’il puisse se sentir accompli même après une courte session, et le laisser dans l’obscurité. En ce moment, TGP se sent un peu trop proche de ce dernier. Je jure que je suis prêt. Mes poches sont pleines d’objets que j’ai hâte d’utiliser. Et maintenant?
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